— Да особенно и нечего, — перевернулась на спину и со стоном потянулась. — Совет Хранителей прошел на удивление быстро и наверняка этой оперативности немало поспособствовал нежданно-негаданно заявившийся Коршун.
— Мерцающий? — от удивления подружка даже на локтях приподнялась и отвлеклась от поедания фрукта. — Что этот пронырливый Белый там забыл?
— Он там официально Императора представлял, — с охотой поделилась я, перекатилась обратно на живот и быстрым броском захватила стратегический объект в виде надкусанной груши.
Подруга недовольно на меня покосилась, я проказливо улыбнулась в ответ и запустила зубы в сладкую мякоть. Зажмурила глаза от удовольствия и оказалась совершенно не готова к тому, что у меня буквально изо рта стащат законную добычу.
— Понятно все с ним, — как ни в чем не бывало, продолжила подруга. — А что папенька хотел?
— О-о-о! — протянула я. — Многого! Сознательности и здравомыслия, серьезного отношения к своей жизни и дальнейшей судьбе!
— Да ты что?! — удивилась подружка. — С каких это пор он так за тебя радеет?
— Сама в недоумении, — пожала плечами я. — Вообще кажется, основной целью было воззвание к моей женской сути!
— Не поняла, — честно ответила подруга.
— Мне прозрачно намекнули, что стоит более благосклонно относиться к неким двум лордам. А конкретнее к Пламенеющему и Гадису.
— Так… — озадаченно пробормотала Мариоль. — С твоим личным хищником все понятно, а зачем папеньке Адис? У Императора ведь Алый клан в фаворе.
— Это и мне крайне интересно, — вздохнула и полюбопытствовала. — А почему ты Рыжа так назвала?
— Да потому что опасный и зубастый и не кусает, кажется, только тебя, — рассмеялась Мари.
— Просто мурлыкать и быть рыжим и пушистым ему пока выгоднее, — несогласно покачала головой я.
— Кис-с-са, — хитро прищурившись, протянула подруга.
— Неа, — перевернулась и задумчиво смотрела на пляшущие по потолку и стенам отблески и тени от пламени в камине. — Тигра. Нравится ему пока играть. Потому и отдает «хвост и уши» на растерзание девчонке…
— Сама ты как к нему относишься? — тихо спросил подруга, чуть склонив на бок голову. Я на миг залюбовалась мелькнувшими в волнистых темных волосах багровыми искрами пламени.
— Мы с тобой это уже обсуждали, — отвела взгляд.
— «Один пульс на двоих» — тихо вздохнула она. — Помню…
— Тогда, что спрашиваешь? Мое отношение к рыжему за этот месяц, к сожалению, не изменилось…
— А к блондину? — задала неожиданный вопрос брюнетка.
— К которому? — невинно хлопнула глазами. — Я прекрасно отношусь к Асу. Оружейник замечательный… кажется все же человек. Как ты думаешь, к какой он расе принадлежит?
— Я думаю, что некоторые принцессы сейчас пытаются запудрить мне мозги и увести от темы, — сладко улыбнулась Мариоль.
— Мда, — осуждающе глянула на нее я. — Тогда должна понимать, что я не очень хочу о нем говорить.
— Хорошая моя, — все так же приторно улыбаясь, протянула подружка. — Ситуация: один и тот же мужик, с которым у тебя по жизни не особенно хорошие отношения, в стиле «ссора на ссоре и ссорой погоняет» и при этом вы уже три раза целоваться умудрялись!
— Все случайно! — защищалась, ощущая, как щеки заливает жаркая краска.
— Ну да, ну да, — с умным видом закивала она. — Когда надрался с твоим же Рыжем, случайно перепутал координаты телепорта и перенесся к тебе в спальню. В темноте принял за фрейлину и попытался употребить по назначению. Вовремя завопила.
— Он потом извинился!
— Ага, а ты еще неделю при упоминании имени Алира Хора краснела, — язвительно пропела подруга. — Идем дальше.
— Может не надо?
— Надо Аля, надо! — не сжалилась Мариоль. — Потом тебя умыкнули, и наш снежный блондин примчался спасать прекрасную принцессу!
— Ага, — тихо пробурчала я. — Только белого коня не хватало.
— Так в телепорт тащить, наверняка, неудобно было! — нашлась уже давившаяся смехом Мари. — Вот и не взял коника.
— Не получилось принца из безопасника.
— Мы отвлеклись, — вспомнила подруга, и я досадливо поморщилась, поняв, что столкнуть с намеченного пути моего позора, ее не получится. — Потом, так как некоторые неопытные магички устроили себе перерасход силы, наш доблестный Хранитель самоотверженно решил помочь восстановить тебе резерв.
— У доблестного выбора особого не было, — возразила я. — Иначе я еще в портале бы загнулась.
— Таки да, — кивнула Мари и лукаво сверкнула глазами. — Но по обрывочным сведениям, некоторые очень уж увлеклись спасением, а другие дармовой энергией… так что их усыплять пришлось, а то соблазняла уже, бессовестная.
— Что б я еще раз тебе что-нибудь рассказала!
— Продолжаем, — не прониклась воззванием моя первая дама. — То, что я застала в его комнате, вообще описанию не поддавалось! А уж какой там был ви-и-ид!
— Мари! — наконец не выдержала я. — Хватит уже! И вообще, какой вид?! Я была одета!
— Зато Лир в одной простыне, — ехидно протянула брюнетка. — И ты все еще в платье, только потому, что я вовремя явилась.
— Ну и к чему ты ведешь? — устало спросила я.
— Наконец-то! — из голоса Мариоль исчезли нотки веселости. — К тому, что в этой ситуации нельзя быть страусом, Аля. Вы срываетесь. Оба срываетесь. Каждый понимает, что нельзя, но друг к другу вас тянет. Вот и получается…
— И что ты предлагаешь? — грустно спросила я, не удержалась от зевка, сонно потерла глаза и продолжила.. — И вообще… Это просто влечение. Нас ничего кроме этих срывов и отношений «учитель-ученица» и «Хранитель — принцесса» не связывает… да и нельзя. Да и… Ро ведь предупреждала. Что нужен будет мужчина, так что все вполне закономерно.