Разные судьбы нас выбирают - Страница 55

Впрочем, какое мне дело? Пусть с кем хочет, с тем и любезничает. Я чуть слышно фыркнула и вздернула подбородок. Поймала веселый взгляд Пламенеющего. Меднокосый подчеркнуто медленно скользнул взглядом по моей фигуре, особенно уделив внимание алой юбке и провокационно вздернул бровь. Я невольно покраснела и отвернулась. Каков наглец! А ведь мне еще к нему идти… Ох.

На мою удачу подошел Кейран и я смогла отвлечься на Коршуна.

Мерцающий весьма кстати предложил мне прогуляться по террасе, и я с радостью приняла предложенную руку.

Когда мы оказались на улице, холодный осенний воздух привел меня в чувство, и теперь я была спокойна и собрана. Щелкнула пальцами, и воздух вокруг нас засеребрился, давая понять, что разговор не услышит никто посторонний.

— Даже так, — задумчиво протянул Коршун с интересом глядя на меня. — Присядем, леди?

Я согласно кивнула и опустилась на широкую мраморную лавку.

Несколько минут мы просто молчали. Ведь не торопимся. К чести Мерцающего он дал мне время собраться с мыслями. Также я благодарна за то, что Лорд не решил пойти навстречу глупенькой принцессе и сам повести разговор. Правильный подход. Я сама затеяла это все. Мне и выкручиваться.

— Вы не возражаете, если я обойдусь без длительного вступления? — поинтересовалась я. — тем более оно все равно выветрилось у меня из головы.

— Слушаю вас, — серьезно кивнул Советник.

— Замечательно. — решительно сжала пальцы я. — Лорд, после того, как я вернусь с испытания, вы принесете мне клятву верности.

— Какое смелое заявление, — из облика Мерцающего пропала вся доброжелательная вальяжность, что была еще несколько секунд назад. — Основания? Для такого недальновидного с моей стороны поступка, они должны быть очень серьезными.

— Знаете… — я неторопливо расправила красный шелк на коленях. — Если у предприятия сменяется руководство, то у финансовых директоров и Советников предыдущего начальства есть несколько путей.

— Озвучите? — Кейран поправил очки и откинулся на стенку.

— Разумеется, — чуть заметно улыбнулась я. — Первый: они остаются на прежних должностях и даже с некоторым выигрышем. Второй: пути предприятия и его бывших работников расходятся. И не всегда тихо и мирно.

— А вы понимаете, что сейчас мне угрожаете? — все так же невозмутимо поинтересовался Коршун.

— Вполне, — внутренне замирая от страха, кивнула я.

— А с чего вы взяли, что я соглашусь, — пожал плечами Белый. — Мне это невыгодно. Более того, клятву вассалитета я не приносил никому. Настоящую клятву. Вы меня понимаете.

— У вас не было достойного государя.

Я уже сама удивлялась собственной наглости и самоуверенности.

— Вы себя таковой мните? — в прищуре желто-карих глаз вполне можно было прочитать, что мужчина думает о моей чрезмерной смелости.

— Нет, — легко призналась я. — Если говорить откровенно, то есть большие сомнения, что я вообще вернусь с испытания. Но… не сидеть же последние недели в бездействии. И Лорд… я же не предлагаю вам поклясться принцессе-бастарду. Вам предлагается отдать свое слово Наследнице, которая станет Императрицей.

— Повторю свой вопрос, — брюнет снял очки, вытащил из грудного кармана белоснежный платок и принялся неторопливо протирать стеклышки. — Вы считаете, что станете достойной правительницей.

— Не знаю, — честно ответила я. — Но у меня нет вариантов. Потому приложу все усилия.

— Великолепно, — Коршун вернул очки на острый нос и кинул на меня внимательный взгляд. — Это не совсем верный подход.

— Пока другого не имею.

На этом мы вновь замолчали. Теперь ситуация была прямо противоположна изначальной. Сейчас он думал и подбирал слова. Впрочем, нервничала я не меньше, чем десять минут назад. Нет ничего мучительнее ожидания и неизвестности.

— Я согласен, — Кейран заговорил так неожиданно и резко, что я вздрогнула от неожиданности.

— Что? — неверяще переспросила я.

— Согласен, — он поднялся и встал напротив меня. Скрестил руки на груди и цепко, оценивающе меня осмотрел. — Если вы вернетесь Наследницей, то я принесу вам клятву вассалитета. С того мига все мои ресурсы будут в вашем распоряжении.

— Хорошо, — наконец, взяла себя в руки я. Хлопнула в ладоши, и раздался еле слышный звон порвавшегося щита.

— Если на этом все, — Мерцающий склонился в поклоне. — Вас проводить в залу?

— Нет, — покачала головой. — Я еще подышу свежим воздухом, спасибо милорд.

— Как скажите, — он откланялся и скрылся за прозрачными балконными дверьми.

Я же осталась на лавочке. Думать.

На удивление, безумный проект «привлеки Коршуна на свою сторону» сработал. Так что когда я вернусь, игра и правда выйдет на иной уровень. Отлично…

Так, а теперь надо взять себя в руки и возвратиться в зал. Миновала только первая веха этого вечера. Впереди еще четыре беседы. Основные — это Люциан Туманный и дроу Тринвирдель Меридит. Последний является правой рукой посла своего народа в нашей стране. И практика мне подсказывает, что сначала лучше говорить именно с такими «теневыми» господами. А уже потом с их начальниками. К моему счастью, сам глава посольства Подгорного Королевства заболел и на этом балу присутствовать не может. Стало быть то, что я предпочла заместителя не вызовет удивления или неприятия. Замечательно.

Но этих примечательных личностей, я, пожалуй, оставлю на потом. Мне еще нужно отдать платки Пламенеющему и Хору. Кого первого найду, с тем и поиграю. Должна же я получать удовольствие от этого вечера?